El Cuarto Mundo

Los copos de nieve eran cada vez mayores, hasta que, al fin, parecían grandes pollos blancos. De repente dieron un salto a un lado, el trineo se detuvo, y la persona que lo conducía se incorporó en el asiento. La piel y el gorro eran de pura nieve, y ante los ojos del chiquillo se presentó una señora alta y esbelta, de un blanco resplandeciente. Era la Reina de las Nieves.

Carlos la miró; era muy hermosa; no habría podido imaginar un rostro más inteligente y atractivo. Ya no le parecía de hielo, como antes, cuando le había estado haciendo señas a través de la ventana. A los ojos del niño era perfecta, y no le inspiraba temor alguno. Le contó que sabía hacer cálculo mental, hasta con quebrados; que sabía cuántas millas cuadradas y cuántos habitantes tenía el país. Ella lo escuchaba sonriendo, y Carlos empezó a pensar que tal vez no sabía aún bastante. Y levantó los ojos al firmamento, y ella emprendió el vuelo con él, hacia la negra nube, entre el estrépito de la tempestad; el niño se acordó de una vieja canción. Pasaron volando por encima de ciudades y lagos, de mares y países; debajo de ellos aullaban el gélido viento y los lobos, y centelleaba la nieve; y encima volaban las negras y ruidosas cornejas; pero en lo más alto del cielo brillaba, grande y blanca, la luna, y Carlos la estuvo contemplando durante toda la larga noche. Al amanecer se quedó dormido a los pies de la Reina de las Nieves.

Los muros del castillo eran de nieve compacta, y sus puertas y ventanas estaban hechas de cortantes vientos; había más de cien salones, dispuestos al albur de las ventiscas, y el mayor tenía varias millas de longitud. Los iluminaba la refulgente aurora boreal, y eran todos ellos espaciosos, vacíos, helados y brillantes. Nunca se celebraban fiestas en ellos, ni siquiera un pequeño baile de osos, en que la tempestad hubiera podido actuar de orquesta y los osos polares, andando sobre sus patas traseras, exhibir su porte elegante. Nunca una reunión social, con sus manotazos a la boca y golpes de zarpa; nunca un té de blancas raposas: todo era desierto, inmenso y gélido en los salones de la Reina de las Nieves. Las auroras boreales flameaban tan nítidamente, que podía calcularse con exactitud cuándo estaban en su máximo y en su mínimo. En el centro de aquella interminable sala desierta había un lago helado, roto en mil pedazos, tan iguales entre sí que el conjunto resultaba una verdadera obra de arte. En medio se sentaba la Reina de las Nieves cuando residía en su palacio; decía entonces que estaba sentada en el espejo de la razón, y que éste era el único y el mejor espejo del mundo.

Textos extraídos del cuento La Reina de las Nieves de Hans Christian Andersen.
Ilustraciones correspondientes al personaje de Fábulas, La Reina de las Nieves (Snow Queen).

Cimmeria

I remember
The dark woods, masking slopes of somber hills;
The grey clouds’ leaden everlasting arch;
The dusky streams that flowed without a sound.
And the lone winds that whispered down the passes.

Vista on vista marching, hills on hills,
Slope beyond slope, each dark with sullen trees,
Our gaunt land lay. So when a man climbed up
A rugged peak and gazed, his shaded eye
Saw but the endless vista-hill on hill,
Slope beyond slope, each hooded like its brothers.

It was a gloomy land that seemed to hold
All the winds and clouds and dreams that shun the sun,
With bare boughs rattling in the lonesome winds,
And the dark woodlands brooding over all,
Not even lightened by the rare dim sun
Which made squat shadows out of men; they called it
Cimmeria, land of Darkness and deep Night.

It was so long ago and far away
I have forgot the very name men called me.
The axe and flint-tipped spear are like a dream,
And hunts and wars are shadows. I recall
Only the stillness of that sombre land;
The clouds that piled forever on the hills,
The dimness of the everlasting woods.
Cimmeria, land of Darkness and the Night.

Robert E. Howard (1906-1936)

Cimeria

Recuerdo los tenebrosos bosques, oscuras pendientes
De colinas sombrías;
El perpetuo y ceniciento arco de las nubes grises;
Los arroyos crepusculares que fluían silenciosos,
Y los vientos solitarios que soplaban al bajar por
Las quebradas.

En una sucesión de visiones tras visiones, colina
Sobre colina, pendiente tras pendiente,
Oscurecidas por los hoscos árboles,
Yacía desnuda nuestra tierra.
Y al escalar un hombre un abrupto pico para observar,
Protegiéndose los ojos con las manos, vislumbraba
Sólo el paisaje sin fin…
Colina sobre colina, pendiente tras pendiente
Todas encapuchadas como hermanas.

Era una tierra tenebrosa, que parecía capturar
Todos los vientos y las nubes y
Los sueños que escapaban al sol, con las ramas
Desnudas que crepitaban en los vientos solitarios,
Y los oscuros bosques propagándose
Por sobre todo, sin siquiera la luz del
Raro y opaco sol
Que convertía a los hombres en sombras
Agazapadas: la llamaban Cimeria, tierra de las tinieblas
Y de la noche profunda.

Fue hace tanto tiempo, y tan lejos que ya he olvidado
Hasta el nombre que me daban los hombres.
El hacha y la lanza con punta de piedra son como
Un sueño, y las cacerías y las guerras son como sombras.
Recuerdo sólo la quietud de aquella tierra sombría;
Las nubes que se apilaban para siempre sobre las colinas,
La penumbra de los eternos bosques.
Cimeria, tierra de tinieblas y de la noche.

¡No! No puede ser. Es real. ¡Yo soy real! No soy un personaje de ficción que vive dentro de una historia.

Madman, el loco, la mezcla extravagante, la fusión inquieta, la duda existencial…

Michael Allred es la expresión del pop art en el cómic elevada a la enésima potencia. Sus raíces, sus influencias, su bagaje se retrotraen a los cómics clásicos de la Siver Age. Su dibujo tiene regusto a Kirby con sabores añejos de Ditko y nos deja reflejos de cómic book de los 50 en nuestro paladar. Sus historias son ingenuas, sencillas, divertidas, ingeniosas…, pero no por ello exentas de reflexiones, de dudas, de preguntas. Leí hace tiempo otro cómic de Allred, concretamente Red Rocket 7, y quedé prendado de ese extraño homenaje al rock mediante un cómic que sabía a antiguo pero que era joven, vital, innovador. Y es que éstas son las señas de identidad de un autor que se ha movido habitualmente en el cómic indie, pero que ha sabido trabajar en las grandes como Marvel y DC sin perder su personalidad y sin renunciar a su propia concepción del comic book.

En este primer tomo de Madman publicado por Planeta, se recopilan los primeros cómics que hizo Allred, y esos comienzos fueron de la mano de este extraño personaje que representa en suma su más personal creación. Así, Madman (alter ego de Frank Einstein, genial) es a la vez un superhéroe, un monstruo terrorífico y un bufón, pero sobre todo es la encarnación de Allred en el papel, ya que entre aventura y aventura se plantea las dudas y la preguntas que todo ser humano se ha hecho y que a este autor en concreto le obsesionan: el sentido de la vida, la existencia de Dios, la trascendencia… En definitiva, cuestiones que tienen difícil respuesta y ante las que caben diferentes posiciones. Para creer en Dios hay que tener fe, no vale ni la razón ni la ciencia, es una opción muy personal, y ésa es la que elige Mike Allred, que encuentra a través de esa fe la respuesta a la angustia existencial que todo ser humano experimenta. Si en Red Rocket 7 se nos transmite una visión de la vida y del universo algo simple e infantil, en Madman la duda agónica del personaje está magníficamente reflejada encontrando una respuesta final que no deja de ser una opción elegida por muchas personas.

Pero lo más interesante de este Madman no reside en los aspectos de comic de autor que he mencionado anteriormente, sino en su estilo descaradamente pop en el que se mezcla la serie B, con los científicos locos, los viajes en el tiempo, los zombies, las invasiones alienígenas y el cómic de superhéroes. En este tomo podemos encontrar la primera miniserie de Madman y la segunda ya en color titulada Madman Adventures (ambas de tres números). Con respecto a la primera, que es en blanco y negro, se notan los titubeos del debutante, ya que en dicha miniserie, tanto a nivel de dibujo como de guión se aprecia alguna indefinición y algunos toques de imprecisión que son superados en la segunda miniserie de la que podemos disfrutar de un delicioso color propio de los tebeos de los años 60. Es aquí donde yo he podido identificar en su plenitud al Allred que tanto me gusta, mediante la sucesión de las increíbles aventuras de este extravagante superhéroe que va armado con un yoyo y un tirachinas. ¡¡Impagable!!

Ficha técnica: Madman, volumen 1 – Guión: Mike Allred - Dibujo: Mike Allred – Color: Laura Allred - Editorial : Planeta – Editorial USA: Image.

Cuando todavía no había nacido el universo Marvel, cuando los héroes salidos de la mente de Lee y Kirby sólo eran meras ideas, cuando todo un mundo de maravillas se encontraba en un estado incipiente, en las páginas de Amazing Adventures comenzaron a esbozarse las primeras muestras de lo que luego se denominó La Casa de las Ideas. Un personaje que aparecía en esos viejos cómics era el Dr. Droom del que el amigo bruce ya habló aquí.

En el nº 2 de Amazing Adventures, el Dr. Droom descubría el mundo submarino de Atlantis que tanto juego dio en la Marvel con la aparición de Namor como príncipe de ese reino subacuático. En estos cómics, Lee y Kirby comenzaron a esbozar las fantasías que desarrollaron tan brillantemente sólo unos pocos años después.

Trolls de Troy

El Troll de Liefeld

El Rey de los Trolls de Elfquest

Los Trolls de Walter Simonson

Trolls de Kirby

Ulik el Troll por López Espí

Articulo 13 de la Ley Robótica:
“Un robot no puede dañar ni matar a un ser humano”

Naoki Urasawa es capaz de maravillarnos con una obra como Monster, y también de tomarnos el pelo con un cómic como el multipremiado en España 20th Century Boys. Este autor tiene un estilo totalmente definido con el que nos puede atrapar contándonos a veces la más soberana de las chorradas; lo que sucede es que cuando nos narra algo realmente interesante sus historias resultan sumamente adictivas y llenas de suspense. Si a esto le sumamos su capacidad de emocionarnos con relatos que nos descubren el alma humana, entonces nos encontramos con mangas que impactan y encuentran el reconocimiento de los aficionados.

He de decir que este primer número de Pluto me ha parecido magnífico, con un arranque de la serie a la altura de Monster, y si es verdad que todavía es pronto para saber si nos encontramos ante una obra excepcional, de momento la cosa promete y mucho. Urasawa parte de un homenaje en forma de remake o de nueva versión de una historia que hizo Osamu Tezuka (el dios del manga) en la ya clásica serie de Astroboy. Estamos, pues, ante una reivindicación de las verdaderas raíces del manga que en estos momentos se encuentra quizá perdido, sin puntos de referencia que vuelvan a orientar a los autores actuales en la realización de nuevas obras que alcancen las cotas de calidad del maestro. Así, Urasawa busca una actualización de las historias clásicas mediante la aplicación de su personal estilo. El comienzo nos traslada a un futuro cercano en el que los robots conviven con los humanos siendo incluso héroes admirados por la sociedad. El retrato de los robots que se nos ofrece entronca con la visión de Tezuka, humanizándolos de tal manera que sirven de contrapunto para reflejar la propia naturaleza humana. La estructura del guión toma la forma de thriller en el que Gesicht es un detective robot que se encarga de investigar una serie de asesinatos, entre ellos los de un héroe robot, que parecen tener relación entre sí y que amenazan a otros robots que fueron héroes del pasado. Salvando las distancias, este cómic me recuerda a Watchmen, ya que hay un cierto aire nostálgico que rememora héroes y personajes que pertenecen a otras épocas del comic. Además también hay un asesinato y una investigación que sirven de hilo conductor de la historia que comienza a desarrollarse.

Otro aspecto muy interesante son los elementos propios del género de ciencia ficción que aparecen en este manga. La referencia a las leyes robóticas que planteara Asimov en Yo Robot, dan a la historia un toque de verosimilitud y de realismo científico muy apropiado para un cómic de estas características. Sin embargo, yo me quedo con la maravillosa historia del robot North 2 y el anciano músico invidente. Aquí, Urasawa vuelve a mostrar ese talento que tiene para emocionarnos con historias increíbles como ésta en la que se reflexiona sobre la creatividad artística, sobre la vejez y sobre las raíces de las personas, todo ello mediante la narración de una imposible amistad entre un robot y un viejo músico. Además, Urasawa sigue siendo un excelente dibujante, con un dominio ejemplar de la narrativa y de la expresividad de los personajes. Su trazo minucioso es un auténtico lujo, siendo un placer disfrutar de su estilo realista que nos lleva a un ritmo cinematográfico en su forma de narrar.

En definitiva, que estamos ante un estupendo manga por lo menos en su comienzo. Habrá que ver cómo evoluciona la serie, cómo desarrolla Urasawa las ideas planteadas. Por eso, de momento precaución y no echemos las campanas al vuelo. Limitémonos a disfrutar de este primer tomo y a esperar que la cosa no desbarre.

Ficha técnica: Pluto 001 – Guión: Naoki Urasawa - Dibujo: Naoki Urasawa – Editorial : Planeta (Biblioteca Pachinco).

A mí de chaval me hubiera encantado leer 1985, la serie escita por Mark Millar y excelentemente ilustrada por Tommy Lee Edwards. Aunque más bien debería de decir que más que leer me hubiera gustado vivir en mis propias carnes la aventura que vive Toby. Y es que cuando estás en esa etapa de tu vida previa a la adolescencia en la que la realidad empieza a resultarte aburrida y buscas el refugio de los cómics para sentir la emoción de la aventura, los placeres de lo desconocido, las sorpresas de lo imaginativo, es entonces cuando deseas que esos personajes que sólo existen en las páginas de los tebeos den el salto a tu realidad y puedas convivir con ellos, conocerlos, temerlos, amarlos.

A los 13 años se es un Marvel zombie empedernido, se conocen todos los poderes de los superhéroes, se sabe cuáles son los supervillanos que se enfrentan a ellos, se viven las historietas con más consciencia que la propia realidad. Por lo que resulta alucinante que esos malosos aparezcan en nuestro mundo pero con la perversidad propia de los peores monstruos de nuestras pesadillas. Imaginad por ejemplo al Topo y a sus criaturas provenientes del mundo subterráneo atacarnos sin previo aviso.

Para hacer frente a esas amenazas, hay que tener muchos conocimientos del Universo Marvel, hay que pegarse muchas horas leyendo tebeos, hay que pertenecer a un círculo de iniciados que compartan su vicio en librerías especializadas sólo conocidas por ese selecto grupo de Maveladictos. Y por supuesto hay que saltar al otro mundo, a ese Reino que está en los Cielos de nuestra imaginación, y si no viene a nosotros, habrá que alcanzarlo con el poder de nuestra voluntad.